久々の動物園！

　今日は春の嵐で、関東はすごい風が吹いています。庭の佐藤錦が綺麗に咲いていたのに、それも全部散ってしまって残念。でもこうやって天候が上下しながら春に近づいていくんですよね。佐藤錦はじっくり鑑賞できなかったので、まだ咲いていないソメイヨシノにかけますか！

　ところで、先日久々に動物園に行ってきました！子供の頃は動物特有の匂いが苦手で、行ってもそんなに楽しめなかったのですが、大人になってからは動物たちのちょっとした仕草や表情がかわいくてたまりません！今回はちょっと気温の低い日に行ったので、春休みとは言え人も少なく、のんびりと2時間かけて園内を見て回りました。今回のお目当てはホワイトタイガーで、大きいピンクの肉球とか立派なひげとかに見とれてしまいました！ネギを飼い始めてからは、ライオンでもヒョウでも大きな猫みたいに見えちゃって、本来の獰猛さをつい忘れて「わーかわいいー！」ってなってしまいます。絶対そんな機会はないだろうけれど、抱っこしがいありそう～。

　写真は柵の近くで日向ぼっこしていたシロフクロウのハクのじ君。名前が渋くていい感じ。寒かったからか小さく丸く縮こまっていて、目をつむると完全に真っ白になってしまうんです。他にもヤマアラシが何匹も折り重なって寝ていたり、ペンギンがものすごく元気だったり、寒いなりに楽しめた一日でした！

トイレに真剣

　お食事中の方がいたらごめんなさい。今日はトイレのお話です。

　猫はとても綺麗好きで、成猫で健康ならトイレの問題はほとんどありません。ネギも仔猫の頃から数えるほどしか失敗しなかったし、ご飯も出した分を全部食べてくれたし、そういう意味では全然手のかからない子でした。

　写真はネギのトイレ。ドーム型なので砂をかいても部屋に飛び散りません。ただネギにとっては屋根部分もトイレと一体らしく、用を足したあとは砂だけでなく壁も天井も丁寧にかきます。時には15分くらいかいているので、よっぽど神経質なのかも。写真を撮った時はちょうどトイレシートを取り替えたところだったので、においが気になったのか慌ててトイレ前の床をかいていました。必死な様子がちょっとかわいくて、遠くからこっそりパチリ。

チェブラーシカxバンホーテン！

　今年の冬は寒さが厳しくて、お茶を飲む回数が普段よりも増えたような気がします。うちにはコーヒーや緑茶・紅茶の他にハーブティーや蕎麦茶も常備していますが、ちょっとホッとしたい時にはココアが一番！

　写真はこの冬限定発売のバンホーテンのココア缶で、かわいいチェブラーシカのイラスト入り！チェブラーシカは日本でもアニメ化されていますが、もともとはロシアの絵本の登場人物で、熊だか猿だかわからない正体不明という設定です。とってもかわいいのでたくさんのグッズが出ていますが、まさかバンホーテンとコラボしているとは！ココアを飲みきったら何を入れようかな？

e-Tax

　大学の年度末の事務処理や確定申告に追われて、あっという間に一週間が過ぎてしまいました。せっかく授業がなくてもこういろいろあると、結局忙しさは普段とそう変わりません。でもこれで事務的な仕事はひと段落したので、ここから先は家の中のことと、4月からの授業や演奏会の準備にとりかかります！

　ところで、今回の確定申告では初めてe-Taxを利用しました。すでに使い始めていた周りの方からは、数字を入力していくだけの簡単作業と聞いていましたが、私はかなり苦戦して送信するまで半日ほどかかりました。まず事前に揃えなくてはいけないものが多いし、画面はいくつもウインドウが開いて見づらいし、何か問題があっても対処法がわかりにくい。あれはパソコンが苦手な方には扱えない代物だと思います。せっかく便利なシステムなのに、もうちょっとどうにかならないのかなぁ。カードリーダーも買ったし電子証明書の有効期限までは使うつもりだけど、このまま改善されないんだったら郵送の方が楽かも。

　そんなことをしているうちに、気がついたらキッチンの佐藤錦が咲いていました！今年は気温が低めなので庭の木の蕾はまだまだ開く気配がないのですが、うちのキッチンには一足先に春が来たようです！桜は可憐で凛としていて大好きです！佐藤錦は花が開くとすぐに葉も出てきて、あっという間に桜餅のような色合いになってしまうので、私の中では「かわいい」から「美味しそう」になってしまうのですが、今はまだ葉が出ていなくてとってもかわいいです！

桃の節句

　今日は桃の節句、雛祭りですね！私の周りにはこの時期に女の子を出産した友人が多く、みんな桃にちなんだ名前をつけてもらって、とってもかわいいです！桃子ちゃんとか桃香ちゃんとか、そのものずばり桃ちゃんという子もいます。みんな新しく雛人形を買ってもらったり、お母さんの実家から受け継いだ雛人形を飾ったりと、この時期女の子のいる家は華やかです！

　私の実家にも祖母が母に買った古い雛人形があり、私と妹が小さい頃には母と3人で毎年飾っていたのですが、最近はこの時期に帰ることもなくどうしているのかわかりません。もしかしたら押入れの奥にしまい込んだままかも。今年は機を逃してしまったけれど、次回3月に帰省する際にはちゃんと飾らなくては！

　写真は知人のお母様が手作りした、とってもかわいい吊るし雛。旅行先で見かけて「自分でも作れそう」と思って試行錯誤しながら作ったそう。写真だと分かりませんが稚児の髪の毛は三つ編みになっていて、まるで売り物のように精巧です！

3月です！もうすぐ春です！

　昨日の関東は大雪に見舞われましたが、今日は一転して暖かく春らしい天気でした。おかげで洗濯も庭仕事もはかどります！

　今日は庭の桜の木を剪定しました。早咲きの佐藤錦には膨らんで薄緑色の葉がみえている芽がたくさんついていましたが、お隣さんの敷地に入っているものや、一階の屋根を越すほど伸びている枝を中心に、結構ばっさり切りました！おかげで大分すっきりしたのですが、切った枝の新芽がかわいそうだったので、元気のいいものを選んで瓶に生けています。室内でも咲くといいなぁ。

　植木の剪定は結構難しくて、将来的に育てたい樹形をイメージしながらはらう枝を決めていきます。大きな剪定をする場合は春の芽吹きに向けて力を貯めている今時期に行わないといけなかったり、切り口は病原菌などに感染しやすいので癒合剤を塗って腐食を防いだり、いろいろと決まりごともあります。どの世界もそうですが、植木ひとつ育てるにしても奥が深いんです。これまで本気で木の世話をしたことがなかったけれど、新しくいろんなことを知るのは面白いし楽しい！

　写真は佐藤錦の小枝。陽あたりのいいところに置いておけば元気になるかな？もし花が咲いたら写真をアップしますね！